█ Durante a grande
tribulação, Deus irá
derramar uma outra série de juízos sobre a terra ocidental – as sete últimas
pragas [“salvas” (ARC) ou “taças” (ARA)]. Os efeitos desses juízos
não serão confinados à terra ocidental, mas cairão também sobre os países
afastados do mundo – as nações do Terceiro Mundo fora da terra profética.
Portanto, esses juízos são de alcance mais amplo do que os juízos das trombetas
(Ap 8-9), os quais estavam limitados ao mundo ocidental[1].
Aparentemente, esses serão derramados durante o tempo em que os juízos das
trombetas caem. Parece que essas últimas pragas endurecerão os homens que
rejeitaram a Deus, preparando-os para serem agentes voluntários do recrutamento
de Satanás para o conflito vindouro (Ap 15-16; Sl 79:6, 12).
█
Os seguidores da besta na terra ocidental
e aqueles nas nações distantes que tiverem recebido o seu sinal e tiverem
adorado a sua imagem, serão afligidos por uma “terrível chaga”. Aparentemente será uma terrível aflição de uma
consciência culpada. Isso resultará numa condição de miséria e inquietação
mental (Ap 16:2 – a primeira taça).
█
Qualquer que permanecer na terra ocidental que não tiver crido no evangelho do reino (Mt 24:14) e aqueles que
tiverem rejeitado esse evangelho nas nações mais distantes, apostatarão de
qualquer luz que tenham recebido de Deus. Talvez eles façam isso numa tentativa
de escapar aos tormentos de sua consciência (Ap 16:3 – a segunda taça).
█
As alegrias naturais e o bem-estar da vida serão tirados daqueles da terra
ocidental e daqueles das nações mais distantes. Essa é a retribuição de Deus
por perseguir Seus santos que saíram pelo mundo todo pregando o evangelho do
reino (Mt 24:14). Eles serão obrigados a beber da amargura de sua própria
apostasia. A vida nessas regiões será marcada por miséria e frustração (Ap
16:4-7 – a terceira taça).
█
Uma grande autoridade governamental (simbolizada
pelo “Sol”) se tornará a causa de
uma aterradora opressão sobre os homens. Talvez sejam ações provenientes de uma
grande manobra governamental apertando suas garras sobre os seus súditos. Como resultado,
os homens ficarão ainda mais endurecidos contra Deus (Ap 16:8-9 – a quarta taça).
█
Trevas morais e espirituais se alastrarão
sobre os súditos do reino da besta (o mundo ocidental). Isso provavelmente se
refira a uma terrível sensação do abandono de Deus que cairá sobre eles. Eles
também ficarão completamente endurecidos contra Deus (Ap 16:10-11 – a quinta taça).
█
Estando os homens e mulheres, tanto das
nações distantes [a quarta taça] como do mundo ocidental [a quinta taça]
endurecidos contra Deus, o palco será montado para os homens serem usados como
instrumentos voluntários de Satanás no Armagedom que se aproxima – quando ele os
colocar em ordem de batalha contra seu próprio Criador (Ap 16:13-14, 19:19).
█
Embora as massas, tanto no Ocidente como
nas nações distantes, se endurecerão contra Deus, haverá uma grande multidão
que se voltará a Deus e crerá no evangelho do reino (Ap 7:9-17). Este evangelho
será pregado como uma última chamada para Israel (Sl 95) e para as nações
gentias (Sl 96) antes que o Senhor apareça dos céus em julgamento (Sl 97).
█
À medida que o período de tribulação se
aproxima de seu fim, as “duas
testemunhas” (um número simbólico), que sustentarão um testemunho para Deus
em Jerusalém, em meio à apostasia, serão mortas pela besta. O corpo delas jazerá
nas ruas da cidade de Jerusalém literalmente por 3½ dias (Ap 11:7). Mas “o
júbilo dos ímpios é breve”
(Jó 20:5). Após jazerem nas ruas de Jerusalém por 3½ dias literais, as “duas testemunhas” serão ressuscitadas
e chamadas para subirem ao céu. Como resultado, um temor grande em extremo
cairá sobre todos (Ap 11:11-12).
█ Por volta desse tempo se completará a
primeira ressurreição. Todos os que creram no evangelho do reino, que foi
pregado durante os sete anos de tribulação, e tiverem morrido por martírio[2],
serão ressuscitados para se juntarem aos santos celestiais. Haverá duas classes
de santos martirizados ressuscitados. Aqueles que foram mortos sob o domínio da
falsa igreja “a grande prostituta”,
nos primeiros 3½ anos (Ap 6:9-11), e aqueles mortos sob o reinado da besta e do
anticristo, nos últimos 3½ anos (Ap 15:24). Todos compartilharão das bênçãos
celestiais e reinarão com Cristo sobre
a Terra, quando Ele estabelecer o Seu reino na Terra (Ap 14:13, 20:4-5).
[1] N. do A.: Repare que essas
salvas ou taças são derramadas sobre “a
Terra”, “os homens”, “o mar”, “os rios”, “o Sol”,
etc., e não “na terça parte da Terra”, “na terça parte dos homens”, na “terça
parte dos mares”, na “terça parte dos rios”, na “terça parte do Sol” como nos
juízos das trombetas. Isto mostra que a esfera onde as taças são derramadas é
muito mais ampla e não está restrita ao território da Roma Ocidental.
[2] N. do A.: Aparentemente
nenhum crente durante a tribulação de sete anos morrerá de causas naturais.
Veja Apocalipse 20:4. Aqueles que serão ressuscitados no final da grande
tribulação terão morrido por martírio executado pela falsa igreja ou pela besta
e seus emissários. W. Scott, “Revelation of Jesus Christ”, pág. 304.
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